大晦日

大晦日なのに、あんまり大晦日っぽくないのは、何故だろう？と考えた結果、TVが無いからだ～、という結論に達した。４２インチのでかいTVはあるけれど、普段DVDを借りて映画やドキュメンタリーなどなどは見るが、一般のTVはケーブルを引かなきゃ何も見れないところ、普段あまりTVを見ない私達はTVを引いていないのだ。。。

それに加え、日本のように年末特集番組や、紅白歌合戦や、着物を着たお姉さん達がTVに映ることもないので、お正月気分になれないのかな？と…。旦那に、大晦日気分になれないね～と語りかけたら、大晦日って何だ？と聞き返されて、納得…。New Years Eve気分ってどんな気分？と聞きかえたところ、”Barとかに行って、１２時まで飲みまくって、それでDowntownで花火があがるけど、行く？”と聞かれたけれど、またそれも違う気がしたので、NO.

旦那と結局テニスに出かけた（笑）。テニスをした後、久しぶりに、うなぎを買ってきてお昼に食べた。”今晩は年越しそば食べる？”と、旦那に聞いたところ、”年を越すのにそばが必要か？”とまた変な方に話が向いたので、買ってきた鮭のムニエルと、けんちんじるに、サラダで年を越すことに決めた。デザートに、ラズベリーチョコレートアイスクリーム。

来年の目標（New Years Resolution）を今晩絶対に、旦那に聞かれるので、１２時までに考えなければ…。ってな感じの大晦日。

師走

師走とはよく言ったものだ。。。１２月一度もBlogをUpdateしないまま、お正月に突入しそうだったので今年を振り返ってみよーっとパソコンの前に座ってみた。

２００６年、色々あったけど、人生の大きな分岐点だったような気がします。ってのも、アメリカ人と結婚を決めたことで、この先ずーっとアメリカにいるんだーと最近実感。 先日も、旦那の実家にお泊りして、皆でクリスマスを満喫した。持っていったプレゼントと、貰ったプレゼントを、皆で開けて、ワイワイ。

クリスマス前に、ストームがシアトルを襲い、停電。ひどい所は８～１０日間停電しっぱなし。私達は運良くも、ラスベガスへの旅行を決めていたので、ラッキー。電気ぴかぴかのラスベガスで、NYNYに宿泊し、色んなホテルでShowを見てきた。シアトルに帰って、まだ停電だったら、嫌だな～と帰りの飛行機の中で…。普段の行いがよかったのか、帰宅したときは電気がつきました。が、冷蔵庫の中の物は全て処理。

さてさて、アメリカに永住ということで、プラスマイナス両方あるが、マイナスから書いてみよう。週末にちょこっと温泉に行けなくなったし、夜中にラーメン食べたくても食べに行けなくなったし、何処に行くにも自分の車で運転して行かなければなった。親に何かあったときに、すぐに会いに行けない。セブンイレブンに、ちょこっとお惣菜を買いに行けない。こんなとこだろうか…。

プラスな部分は、毎日スーツ着て会社に行かなくていいし、満員電車にも乗らなくていいし、家が広いし、好きなことを何歳になっても挑戦できるし、好きな時にいつでも友達に会いにいけるし、どんなに学校＆仕事が忙しくても夕方６時半には家に帰れるし、とっても人間らしい生活ができている気がする。一番大きなプラスの部分は、安心感。年下の旦那だが、とにかくしっかりしてるので頼りになるし、何でもやってくれるし、私が疲れてるときは食事も作ってくれるし、掃除、洗濯、寒い雪の夜は湯たんぽまで用意してくれる…。家にいる時の安堵感と、週末何をするか旦那と友達と企画してるときのワクワク感は、東京でのひとり暮らしではあまり得られなかった部分だったかも。。。

昨夜、会社のYear End Partyの席で、ふと、去年２００５年が終わるときに、あ～、今までで一番いい年だったかな～と思ったが、２００６年を振り返ると、こんなに幸せだった１年は過去になかったな～と実感した。チーズフォンデュを皆で食べながら、にんまりする私。チョコレートフォンデュ中は、もう笑みが止まらない私。

Ikuさんと、Marikoさんと、Kazさんとテーブルを囲んで、来年の目標を皆で語りあった、最高の年末。忙しかったけどやっぱり忘年会はいいですね～。

この調子で来年２００７年も、もっと幸せな年になりますように。

An Inconvenient Truth

まったく期待もせずに借りてきた映画、というのも、以前Vice PresidentだったAl Goreの映画だったので、Politicalな部分も強いんじゃないかと思っていたので、実際に　An Inconvenient Truth　を見終わって、あまりにもよく出来ていたのにびっくり。。。２０００年に、Al Goreが、Bushに、あの不鮮明な投票問題で不戦さえしていなかったら…と、皆感じてるに違いない。。。と、私がポリティクスを語ってどうする。。。

http://www.stopglobalwarming.org/sgw_feature.asp?id=11

とにかく、面白かったので映画、見てみてね。

ありがたや～

今日は土曜日だけど、学校でProjectWorkがあったので、朝の８時から夜の８時まで、学校でクラスメンバーとプロジェクトに励んだ。

疲れ果てて８時半に帰宅したところ、家の中がすごく綺麗に掃除してあって、洗濯物も全て終わっていて、来週イミグレーションのインタビューに行く際にそろえなければいけない書類も全部揃えてあって、１週間に一度の食品の買出しリストにそって買い物も終わっていて、夕食の支度もBrianが全て終わらせておいてくれた。。。

ありがたいのなんの…＆感謝の気持ちで一杯。たまーにだけど、私の試験勉強が怪しくなってくると、色々手伝ってくれるBrianに感謝。

学校と、仕事と、宿題と、家の中のことを同時にするのは、結構時間のやりくりが大変だけど、なるべく夜９時以降は二人の時間を過ごせるようにしたい。ので、今晩は、Brianが作ってくれたピザを食べながらコメディー映画を見る予定。忙しいけれど、幸せ＆充実。

Happy Thanksgiving & Etc.

毎年楽しみなのが感謝祭。家族皆でターキーの丸焼き、マッシュポテト、グレイビー、クランベリーソース、焼きたてのパン、ヤムという甘いおいもに、スタッフィングを食べる日。。。

今までは独り者だったので、毎年昔のホストファミリーの家におじゃましていたが、今年は初めてBrianの家族と一緒に時間を過ごした。シアトルから２時間半くらい南にある小さなLongviewという街までドライブ。朝、シャンパンとアップルサイダーをお土産に買って、スターバックスでグランデMocaを買って、Brianとドライブ。ところが、帰省ラッシュにはまってしまった。南へ降りるI-5というHighWayが渋滞。コーヒーを飲み干せど、チョコレートを食べ干せど、着かないどころか前に進まない。絶対に事故が前方で起こっているはずだーと予想通り、２件事故現場を通りこして、Brianのお父さんの家に到着したのが、４時間半後。

マーナのお料理を首をながーくして待っていた私。マーナはBrianのStepMotherだけれど、Brianよりも私の方が大の仲良し。日本みたいにお姑さんとどうのこうのという関係は全くなく、すごーく仲のいい私達。マーナと色んな話をしたり、マーナの子供達と色んな話をするのが楽しみな私。もっと近所に住んでいたら、もっと頻繁に行ったりきたりして遊べるのに～といつも思う。

お料理を皆で食べて、食べて、食べて、しゃべって、飲んで、また食べて、そしてデザート。２５００カロリーくらい食べてるよね～と皆で大笑いしながらの食事はまた美味しいんだよね～。日本の私の両親にも参加させてあげたいな～と思うひと時でした。

Brianのお父さんCharlesと、マーナはゴルフをするので、何時の日か、雨の降りっぱなしの冬に、私の両親も招いて、ハワイ島へ１週間くらい滞在するのが来年の目標。従姉妹のTomokoちゃんにまたお願いして、コンドミニアムを予約してもらえたら、ゴルフに、シュノーケルに、あ～、雨の降らない空の下で皆でVacationを過ごせたら最高だね～。

再来週末はCharlesとマーナをSeattleに招待して、Seattle観光させる予定。クリスマスショッピングを皆でして、マーナの子供のジェシカにアクエリアムを見せてあげ（実は私も一度行ってみたかった場所）、一泊私達の家に宿泊してもらう予定。

その次の週は、Brianと私はLasVegasへ。４日間だけのバケーション。Brianが一度もVegasに行ったことないので、色んなShowを見せてあげようと裏企画。

その次の週はクリスマス。。。信じられない、もう一年が終わる。クリスマスはまたBrianのお父さんの家に行って、一泊させてもらう予定。あ～、またマーナの手料理が食べれる！！！嬉しい。。。自分でクッキングせずに食べれる晩餐っていいもんですね～。

今年のクリスマスプレゼントは？というと、実はもう購入済み。Brianがこの間、４本まとめて親知らずを抜いた時に、会社を２日くらい休んで動けずに、また流動食しか食べれずに家にいたときに、あまりにも可哀想で、何か欲しいものあったら買ってくるよ？と思わず言ってしまったら、ここぞとばかりに、プラズマ４２”のフラットTVが欲しいと言ってきた。一度言い出したらBrian自信興奮してしまったらしく、二人で即Best Buyへ。色んな話を聞いて、色んなメーカーを見比べて、SonyかPanasonicで迷ったが、Sonyがあまりにも高いので、Panasonicで手を打った。Up converting DVD Playerも購入して、完璧。早速家に持って帰ろうとしたが、車に入らない！！！

Brianがどうしても持って帰りたい～と駄々をこねる子供状態。Best Buyの隣にHomeDepoがあったので、そこでトラックを調達して、後ろにロープで縛り付けて家に到着。一足早いクリスマスプレゼントを、家で、うきうきしながら繋ぐBrian。ところが！ToshibaのUp Converting DVDが、あまり映像をよく映さないことを発見。Brianの顔色が大きく曇った。おーい、またかよーと思いきや…家の近くのDVD専門店に行くぞーということになり…。色んなUp Convertingシステムを見比べ、１０８０の全てのラインまで綺麗に写してくれるSONYを発見。それを購入し、ToshibaをBest Buyに返品し、終了。。。

のりに乗ったBrianを誰も止められない…。親知らずを抜いて、リスがどんぐりを口一杯に含んだ時みたいになった顔で、Pleeeeeease… I want to watch movie tonight 。夜９時くらいから、アクション映画を借りてきて上映。これには、私自信も大感動。まじで大迫力＆映像が綺麗！すごい。一足早いクリスマスプレゼントを楽しんだ一日でした。

なので、Thanksgiving明けの自分達へのクリスマスショッピングは、今年は無し！に決定。私は来週のFinalの試験に向けて猛勉強。

長い一日が…

今日は旦那がテキサスまで飛ぶのに、朝の４時起きで、空港まで車で送っていった。

寒かったので道路が凍っていて、高速を飛ばしてる最中、ちょっとドキドキ。空港まではブライアンが一緒だったので、安心して運転して行ったが、帰り道は一人で、眠いの暇だので、うっかり高速の入り口を違う方面に向かいそうになってしまった。が、無事帰宅。家に着いたら心配だから電話してと言われていたので、ブライアンに電話後、またベットへ。

８時には再度起きて仕事へ。ながーい一日が終了して自宅に帰ると早速、出先のブライアンから電話がかかってきた。一瞬、私が予約したホテルに問題でもあったかし？とドキッとしたが、無事にテキサスに着いて、ホテルにチェックインして、眠るところ。あ、時差があるから向こうはもう夜中だ。

今週学校の試験があるので、猛勉強をしておかないと、明日も学校だし明後日は仕事なので、今日中におさらいをしなければ…。 でも、旦那の留守に、仕事先のKazuさんが寂しいだろうと私にくれた湯たんぽが気になって、お湯をいれてみてお布団にいれたら眠くなってきてしまった。

が、勉強せねば。。。 ながーい一日あと２時間勉強したら床につこうと誓う私。

BrianのHair Cut

Brian　が、２ヶ月に一回くらい、”あ～、そろそろヘアーカットに行かなきゃな～”と呟く。その度に、私は心の中で、”あ～、また、板前さんカットしてくるんだ。。。２週間くらいは、板前さん、お帰りなさーいという日々が続く…”と呟く。今回は、口に出して言ってみた。”また、板前さん、ヘアーカットしてくるの？”　Brianは、”何だそれ…？”　二人で笑い転げながら、＄４５も払ってくるんだから、もう少し何かかっこよい頭になって帰ってこれるよう、ヘアースタイル考えようよという話し合いの中、つい、”私がヘアーカットしてあげようか？”と、呟いた。

Brianは、”え？できるの？”　正直、中学生の頃、自分の髪を自分で切っていたことを思い出し、つい”できるかも…。”　家に、良く切れるハサミもなかったため、じゃ～一緒にQFCまでハサミでも買いに行こうという話しになり、ついでに、＄２のくしも。

家に帰り、ルンルンしながら、シャワーを浴びて髪をぬらしてきた旦那をキッチンの椅子に座らせ、ゴミ袋に穴を開けて頭からかぶせた。買ったばかりの、くしとハサミを手にして、本当の散髪屋さんみたい～。目を瞑って座っている旦那の横顔をみて、”本当、肝が座っているな～、そりゃそうだよね、こんな私に結婚申しこんだくらいだから、肝は座ってるわな”と感心。”これで、イガグリ頭みたいにしちゃったら、しかられるだろうな～。でも、最悪そうなったら、明日、ヘアーカットに行ってもらえばいいや～”と、ちょきちょき開始。

始めは恐る恐る、耳の周りからそ～と、慎重だった私も、ちょきちょきしだしたら、えっらく楽しい気分になってきて、結構のりにのってきて、ちょっきん、ちょっきん。あら～、私ヘアーカット上手いかも～と…。

あとは揃えるだけなので、長さチェックで、Brianに鏡で見てもらって、Brianも、新しい髪形に大満足。最後は長さをある程度そろえて、終了。

次の朝も、新しい髪形でウキウキしているBrianが、ちょっと可愛かった。ムースつけた方がいい？とか、色々鏡の前でやってる（笑）。

来月はどんな髪型にしてあげようか、ちょっと楽しみ。で、以外とうまく行って自分でも満足気味な私。今度は自分の髪も自分で切ろうかな～と思っているところ。

パンプキンカーブに燃える

１０月に入ると、ハロウィンの飾り付けが目につくようになってくる。

車を運転してると、沢山の家の玄関前や、ベランダや、ありとあらゆる所にカボチャ＆ゴーストが飾り始められる。

毎年恒例で、友達の家に集まって、パンプキンパイを食べながら、パンプキン彫り。今年は、日本から来たばかりの高橋ファミリーも一緒に加わり、６個の作品が完了。

左から、高橋ファミリーのスポーツカー、BrianのSweet Home (家の左に月、右には子供が座っていて、家の窓にはパンプキンが…）、Chuckの世界地図、Samのスーパーマンロゴ、TQのドクロスクリーム、そして私の毒クモ。

自宅に持って帰り、火を灯すのが楽しみなんだな～これが。

Brian VS. Rika in 2006

そこで、毎年競うのが、Brianと私。歴史を遡ってみると、２００４年からこの戦いが始まった。 と言っても２００５年は、Brianが日本にいたため、競技放棄（笑）、って、そんなシリアスな戦いじゃーないが…。

若かりし頃の？私達

Brian VS. Rika in 2004

ってな感じで、毎年楽しみにしているパンプキンカーブパーティーも終了して、次はハロウィンに向けて何の仮装をしようかな～と悩む季節。

私は秋のこの季節が大好きだ。ハロウィンの後はThanksgiving、そしてクリスマス。寒いのは苦手だが、この季節は紅葉も見れ、色んな飾り付けを楽しめ、大切な家族へのクリスマスプレゼントを探す季節。普段、中々会えない人達にもクリスマースカードを書きながら、心温まる季節だ。

今年の夏最後のハイキング

先日、今年の夏最後のMt.　レーニヤハイキングにRobinとPat達と一緒に行ってきた。９月の上旬に行った時は、思いっきり天気もよく、半そででも暑いくらいだったのに…。今回は、アラレは降り出すわ、寒いわ。。。

と、ぶつぶつ文句を言いながら皆で山を登りだすと同時に、Patが一言、”Don't be BABY!!!”と渇。Patはハイキングに慣れているらしく、えっらい勢いで登りだした。BrianとPatが先を行く中、Robinと私は後ろからトコトコ。

絶壁から湖を覗き込むPat

Robinはシアトルにもう８年くらい住んでいるにもかかわらず、レーニヤ山は今回が初めて。せっかく初めて来たのだから、広大な山を見せてあげたいと願ったにも関わらず、雲にすっぽり覆われっぱなしのレーニヤ山。

しかし、そこは晴れ女の私。途中まで登って行くと、晴れ！鹿の親子が３匹、昼寝をしている横を歩いてゆくと、おーーーっと、BrianとPatが立ち止まっている。熊？へ？何？　Brianの”しーっ”ポーズしか見えない、と、次の瞬間、私よりも大きな鹿が（えっらくでかい角が生えたやつ）、のっそりのっそりと、私達に向かって歩いてきた。鹿と目が合ってしまい、私が固まっているのに気づいたRobinが、私の背中をそっと押してBrianの方向に押してくれた。ドキドキと、心臓の鼓動だけが聞こえてきた。Robinの顔も引きつっている。。。Robinが、つい何週間か前に大鹿に追われて逃げた話をさっきまでしていた所だった。

Robin & Pat

無事に大鹿を横切ったが、私達が見えなくなるまで、大鹿がこっちをじーーーーっと、凝視していた。思わず、”すみません、よそ者です…”と呟きながらのハイキング。本当、山に入ると、私達人間がよそ者になってしまう。沢山の野生の動物が次々と顔を出し、”お前ら、私達の生活に立ち入るなー”と、言われてる気分。

Brian & Rika

空が晴れ渡り、レーニヤ山を拝んだRobinは、大満足。空の上は、鷹が旋回。持っていったお弁当を皆で食べて、Patが選曲した音楽を聴きながら、帰途についた。

来年の夏には、結婚祝いに友達から貰った、アメリカ全土のNational Park Passを使って、色んなNational Parkをハイキング＆キャンピングする予定だ。夏が待ち遠しい…って、まだ、秋が始まったばかりなんだけど…。

シアトル観光

話は、９月２日の結婚式前に遡る。

日本から、三橋さん＆今野さんが、はるばる遊びに来てくれたので、私もここぞとばかりに観光三昧。普段ここに住んでいると、あまり観光という気分にはならないが、いざ、友達を連れて周ってみると、以外や以外、色んな観光地がわんさか。

８月３０日、

三橋さん＆今野さん、シアトル到着！
一日目は、私達の家で、頂いたお土産の八橋を食べながらコーヒー。本当は、お昼からのワイナリーツアーに行こうと思っていたが、話に花が咲き、ワイナリーは明日へ見送り。家で、ちょっとゆっくりした後、Bellevue　ミュージアムへ。

その後は、イチロー＆城島の待っているSafeco Fieldへいざ出陣。シートも３塁側のファールボールが飛んできそうな場所で、びびりながらゲーム開始と同時に、まず、ビール。日本のTOKYO DOMEとは違い、バッターボックス裏以外は、柵がないため、ファールボールが飛んでくるたび、皆、身を乗り出して、ボールキャッチ。グローブ持参のファンが以外と多いのにびっくりしながら、次、ホットドック。

マリナーズは負けてしまったが、お腹一杯のほろ酔い気分で、皆大満足。 ゲーム終了後、帰宅車の中で、三橋さん＆今野さん、熟睡。おつかれさまでした。

　　　　　　　　　　　　　　　マリナーズ　VS.　エンジェルス

８月３１日
Chateau Saint Michelle Winery
３人で、Freeのワイナリーツアーに参加。色んな面白い話を聞いた後、少しだけワイン通な気分になったところで、テースティングで、３種類のワインをサーブしてくれた。私達、３人とも、感動。においの嗅ぎ方、味見のしかた、などなど話を聞き、飲んでみると、本当に香りが違う…気がした（笑）

Chateau Michelleの後、お向かいにあった、コロンビアワイナリーにも立ち寄りました。また、ただ飲みできるかな～と思いきや、ツアーの時間が遅かったので残念。私はドライバーだったので、飲酒運転なんぞしておりません…？

　　　　　　　　　　　　　　　お天気も良くて最高でした。

Alki Beach
そのまま、Alki Beachへ。散歩して、Fish & Chips　食べて、シアトルダウンタウンを逆から眺めて、いい気分でした。この後、Seattle Downtownで、今日到着する、Amiちゃんと待ち合わせ。

その後、お仕事終了の旦那様、Brianにピックアップしてもらい、皆でSeafoodを食べに出かけました。ワインテースティングのテクニックを磨いた、三橋さんのテースティングで決めたワインで、乾杯！

乾杯！

今野さん、自分よりも大きいカニに挑戦！

お腹が一杯になった後、私とBrianのお気に入りの、
Sea Monster（http://seamonsterlounge.com/）というローカルのバーへ、生のバンド演奏のJazz＆Funkを聞きに突撃。しかし！いつもと違うMusicianが演奏していた。。。

私の一押しオルガンひきのJoe Doria（http://www.joedoriamusic.com/）がお休み。ちょっと残念だったけれど、また次回。

　　　　　　　　　　　　　　　ちょっと眠そうな三橋さん
Amiちゃんをホテルまで送迎後、三橋さん＆今野さん、帰宅後、爆睡。

９月１日

Amiちゃんをホテルまで迎えに行って、そのままPike Place Marketへ。魚を投げる魚屋さんを見物した後、色んな試食品を試しながら、スターバックス１号店へ。シアトルにもう２年ほどいるが、私もこのスターバックス１号店は初めて。Amiちゃんが、Yokoちゃんに頼まれたお土産を買い集めてる間に、私達は音楽鑑賞。

歩きつかれてお腹が減ってきたので、近くのカフェへ。昼間からワイン、ワイン、そしてワイン。ちなみに、Seattle Downtownへはバスで行ったので、私の右手にもワインが…（言い訳？）

　　　　　　　　　　　　　　　ワインのとっても似合う今野さん

　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　あみちゃん、時差ぼけと戦う

その後、ダウンタウンをぷらぷらしてからスペースニードルへ…。私も一度も昇ったことがなかったので、まさか＄１４もボッタくられるとは…が、そこは４人同意の上、下から見上げて終了。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　スペースニードル

その後は、私達の友達のSamとChuckの家へ行き、アイオワから来た友達と、ソルトレークから来てくれたMidoriちゃんと、Alki Beachから来てくれたYukoも合流して、皆で、プールサイドでBBQ。チキン、ハンバーグ、スペアリブ。また、食べて飲んでのオンパレード。明日は結婚式だ～といいながら、飲みまくりました記憶が懐かしい。。。

短い夏、さようなら。また、シアトルに遊びに来てねー（夏にね）I miss you guys!

Lukeのお引越し

　　　　　　　　　　　　　　　お昼寝中のLUKE

BrianのNorthgateにある家から、９月末に３人の住人が出ていった。そのうちの一人、Kellyが、Brianが５年ほど可愛がっていた猫のLukeを、すごーく気に入ってアダプトしてくれ、Lukeは先日Freemontへお引越し。FreemontのKellyの家には、小さな子猫も加わって、Lukeは友達ができて、すごくHappyらしい。子猫が加わったという話を聞いたときは、実は私達は少し心配だった、というのは、Lukeは近所の猫をよく追い回して、捕まえると上に乗って遊ぶ癖があったので、Brianも私も、”うー、子猫の上に乗ったらヤバイかも…”。しかし、Luke、子猫の周りではお兄さん振る舞いらしい、よかったよかった。

本当は、私達の引っ越したBellevueのコンドミニアムにLukeを連れて来たかったんだけれど、LukeはアウトドアーCatで、アライグマや、鳥を追いかけて、たまにはネズミを持って帰ってきた猫なので、BellevueでインドアーCatにするのは可哀想すぎるし、アウトドアーCatにすると、車の通りが多いので危ないということで、Northgateの家にKelly達と住み残っていた。

空き家を掃除するのに、Northgateの家へ週末行って見たが、Lukeのいない家はとっても静か。しかも、いつも泥だらけ＆水びたしになって帰ってくるので、Lukeがいないと、家のなかも異常に綺麗（笑）。でも、Northgateの家に帰ると、いつもLukeが駐車場で待っていてくれたので、Lukeのいない家に帰るのはちょっと寂しかった。

と、センチメンタルな気分に浸ってる暇もなく、掃除、掃除、そして掃除。私のゴールドマンの時の同僚がSeattleに旦那さんと子供と一緒に引っ越してきた。彼女達が今日入居だったため、昨日は一日、新しいペンキを塗ったり、床の修理をしたり、色んな洗剤を買ってきて、大掃除。結構、掃除を始めてみると、燃えますね…。私が掃除の鬼のようになってるのを見たBrianが、私の後ろでくすくす笑ってました。

先日、Kumikoさん夫婦と、Ikuさんと、Yuko　Familyと一緒にWelcome　Dinnerをしたときの写真。
左から、Kumikoさん、Azuriくん、Daigoさん、Ikuさん。Yuko達はカメラに入りきらなかった（ごめん）。

今日、無事に引越しが終わり、Azuriくんが、今頃ぐっすり眠れてるかな～。新しい家で不安になっていないことを願ってまーす。

学生＆主婦

秋の学期がスタートしました。

でも、今学期はグリーンカードの申請待ちもあって、いつも３つか４つクラスを取るところを、１つのクラスにおとして、学生＆主婦を満喫。１８歳で東京に上京してからというもの、ずーっと忙しく働いてきていたせいか、一週間に２日だけ学校に行き、宿題を終らせ、あとは好きなことができるという、この生活スタイルが、奇妙だ…。こんな平和な生活が、嘘のよう…。旦那に感謝せねば…。

主婦業に励もうと思っても、掃除機かけたり、洗濯したり、夕食の準備をしたり、旦那のお弁当作ったりと、色々やっても、えっらく時間が余ってしまうので、学校の宿題に加えて、英語とPhotoshopの勉強を自分で始めた。ぼ～っとしてるのは、どうもしょうに合わないらしい。それでも時間が余るので、マフィンを焼いてみたり、クッキー焼いてみたり、絵を描いてみたり。

えらく平和な毎日、旦那様に感謝です～。

無事に結婚式迎えました～

　　　　　　　　　　　　　　　　　日本からはるばる

　　　　　　　　　　　　　　　　　　元、Goldmanの大先輩

結婚式に、日本からはるばる来てくれた、三橋さん、今野さん、そしてAmiちゃん、久しぶりに会えて嬉しかった～。三橋さん＆今野さんとは、３日間、一緒にワイナリーに行ったり、マリナーズ観戦したり、アルカイビーチに行ったりと、朝から晩までハッスルでき、また、久しぶりに色んな話を沢山できて、嬉しかった。私にとって、二人ともお姉さんみたいな存在で、昔、伊豆山神社にて、３人で良い縁にめぐりあえますよーにーとお祈りしてきた仲です。二人とも良い縁にめぐり合っていた中、私がラスト！やっと巡り会えました～。

Amiちゃんも、結婚式前日に合流できて、Pike Place Marketに皆で行ったり友達の家でBBQしたりと、時差ぼけの中だったけど、楽しかったね。シアトルにせっかく慣れてきたのに、今頃きっと日本に帰ってまた時差ぼけしていないかーい？日本から本当はるばるありがとう！

　　　　結婚式を迎えて

正直、Brianも私も“結婚式は挙げなくていいよ”派だったので、昔のHost Familyの家を借りてHouse Partyをしよう程度の予定でした。

ところが、私達の友達や彼の両親、私の昔お世話になったホストファミリーなど、今までの二人の人生を振り返ってお世話になった方々などリストに挙げだすとどんどん人数が膨らみ、結局、私達の住んでいる町、ベルビューにある、Winters Houseという歴史に残るスパニッシュ風建築の、三階建ての家を借りることにしました。

全て手作りで結婚式を予定していたため、結婚式の当日を迎えるまで、気が気じゃなかったかも。当日の朝、Brianと二人でFarmers Marketに行き、あらかじめオーダーしておいた青と白の花束を購入し（あんなに沢山の花を購入したのは、生まれて初めて）、アーチの組み立てや、デコレーションや、椅子の配置や、朝から頭の中が真っ白になるくらい予定が詰まっていて、正直、吐きそうだったかも（笑）。

ところが、友達って本当にいいものですね。。。パニック状態の私とBrianを、とにかく沢山の友達がHELPしてくれました。

９８年にお世話になったICCシアトルオフィスの、今では私の大親友のIkuさんや、Ikuさんのお友達でSeattleで出会ったMariさんが受付を担当してくれ、お花の飾りつけを朝から助けてくれました。本当にありがとう。

　　　　　　　　　　　　　　　Yuko, Kaoru, and Midori

　

　IBPプログラムで、９９年にシアトル一緒だった当事の友達、（Midoriちゃん＆Yuko）も遠くからHELPに来てくれました。昔からの友達って本当にいいものですね～。久しぶりに会っても、何の違和感もなく、一緒に大騒ぎ。二人とも、アメリカで結婚して、ちょ～可愛い子供がいるので、私達も二人に続いて授かりたいですね～（笑）。何かあるといつでも相談できるので、心強いです。

　私が着たWedding　Dressにまつわる話。Midoriちゃんが結婚式で着たドレスを、Yukoが結婚式で借りて着て、そのドレスを今回、私が借りて着てと、幸せドレス大活躍。次にこのドレスを着る人は誰でしょう～？

　　　　　　　　　　　セレモニー　（Scottの、なんちゃって神父さん）

９９年にお世話になったホストマザーのGingerが、私のブーケをあっという間に買ってきたお花で作り上げてくれたりと、とにかく感謝の気持ちで一杯で、式場準備段階で、花嫁涙。 Ginger　Familyとは、９９年からずーっと家族の一員として毎年クリスマスに呼ばれたりと、今では本当のアメリカでのFamilyのように接してもらってます。

　セレモニー前にGingerがシャンパンを用意してくれ、Traditionalな乾杯！

式場のデコレーションも目がまわるほどの勢いで私達の友人が飾り付けてくれ、食べ物＆飲み物は、Gingerが紹介してくれたケーターが、パーティー用にSet Upしてくれ、私とBrianは、ほとんど何もしないまま式を迎えることができました。

私の昔のホストファーザーのScott　(Gingerの旦那さま)が、なんちゃって神父　の役を引き受けてくれ、私とThomas　Familyとの出会いや、Brianと私の出会いとヒストリーや、ここに集まっている人達皆が、何らかの形で私達の人生に関わっていて、その人達がまたここで沢山の人達に出会い、“出会い”の大切さと、その出会いが皆の生涯の宝物に変わってゆくことなどを語ってくれ、心の奥から涙がこみ上げてきたのを覚えてるかも。


その後、皆の前で誓いの言葉を挙げて、予定していたよりも沢山の人達が遠いところから集まってくれて、祝福してくれて、私達は本当に幸せ者だと実感したのと同時に、皆に感謝の気持ちで一杯で、“ありがとう”の言葉以外には何もでない状態でした。Brianに後でその話をしたら、やはり彼も、一日中、集まってくれた人たちや、助けてくれた皆に　“ありがとう”　の気持ちで一杯だったと言っていました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　友達大集合

　　　　　　　　　　　　　　　　Mari, Iku, Chrissy, and Jackie

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　Robin スピーチ

９９年に、シアトルでAIDSの人たちをHelpするボランティアを１年間続けた中で出会った、Robin。彼女からは、英語も含め沢山のことを学んだな～。一緒に泣いたり笑ったり、あっという間に７年が経ちました。

　　　　ブーケ投げ　（Sabrina　猛ダッシュ、Madison　身長の差に屈する）

遠く後ろから、Ikuさん＆Mariさん、”なんだよ～、もっと遠くまで投げてくれなきゃ困るよ～”

始めは、何のために結婚式を挙げるべきなのか、私達二人とも？？？状態でしたが、結婚式を実際に終えてみて、あんなにも沢山の素晴らしい人たちが私達の人生の中にいると実感でき、その人達の前で、二人のこれからの人生の誓いの言葉を挙げることができ、あらためて自分達がいかにラッキーで幸せ者か、再確認できたことに、感謝です。

　　　　　　　　　　　 　Family　大集合

Scott, Ryan, Ginger, Madison, Charles, Myrna and Forest

一つだけ残念だったのは、私の両親が参加できなかったこと。母の腰の具合が悪かったため飛行機に長時間のることができなかったので、先月、Brianと二人で日本に帰り、簡単な家族写真を撮り、私の両親と家族と親戚とゆっくりと時間を過ごしてきました。セレモニーを両親に見せられなかったことは残念だけど、友人が撮ってくれたビデオを編集して、私達からのメッセージを入れて、今度日本に帰るときに、両親に渡そうと思ってます。

昔、母がよく、“どうして、二人の兄は結婚して幸せな生活をしているのに、一人娘のRikaだけが、色んな苦労を背負って、波乱万丈な生活をずっと続けているんだろうか…。”と独り言を言っていましたが、あらためて下記のメッセージを両親に。

“お父さん、お母さん、期待以上に長く待たせてしまったけれど、長い間本当にありがとう。やっと、人生を一生分かち合える伴侶を見つけることができました。高校時代に反抗期を迎え、高校を卒業すると同時に家を出て東京に行ってしまい、お母さんを何度も泣かせたことを覚えてます。

ずっと感謝の気持ちで一杯でしたが、東京に出ても自分のキャリアや人生の生き方に自信が持てなかったため、感謝の気持ちすら伝えられないままでしたね。人生の方向転換を何度も自分勝手に決めてきて、その度、心配をかけ続けてきましたが、それでも、頑固で身勝手な私を、ずっと今まで見守ってくれていて、本当にありがとう。

今、とっても幸せです。こんなに、人生幸せになれる瞬間があることに、Brianに会って初めて感じました。これからも、苦労も沢山あるだろうけれど、彼と二人で力を合わせて頑張ってゆくので、ちょっとは肩の荷を降ろしてくださいね。あらためて、お父さん、お母さん、ありがとう。”

日本へ出発

ひっさしぶりの日本旅行。昔、会社勤めの時は、Vacationをとるたびに、海外に遊びに行っていたが、今こうして海外に住んでみると、日本がとっても懐かしくなる。茨城の実家に一週間滞在した後に、ハワイの従姉妹の家に遊びに行く予定だ。

今頃きっと両親、そして二人の兄とそのファミリーが、私とBrianの帰国を首をながーくして待っているに違いない。Brianは私のフィアンセだが、私の家族に会わせるのは今回が初めて。反応を見るのが、とっても楽しみ。Brianは日本語がぺらぺらなので、うちの両親もべつに緊張する必要ないのに、一生懸命英語の勉強をしてる母が妙に可愛い。父は相変わらずマイペース。

２人いる兄の子供達がBrianに会うのをすごく楽しみにしてる。外人がくるぞー、人種差別用語を平気で使うのも日本の文化だ。子供達が英会話に興味があるようなので、Brianに英語を少し子供達に教えてもらう予定。さて、うまく、動物園状態の４人の子供を扱えるだろうか？楽しみだ。

１２時半に友達が空港まで送ってくれるので、そろそろ出る準備をしないと。

毎年一回は里返ししたいなと思う。来年は、両親をシアトルに招待して、私が住んでる街を見せてあげたいなーと思う。親孝行ってなんだろう？と時々考えることもあるが、やっぱり私自身の幸せと健康が一番の親孝行なんだろうなとふと思った。

毎日何かと忙しい

休みになったはいいが、何故か毎日忙しい。

夏休みに入って一週目は、Mt.レーニヤにハイキング。Chrissy, Julia, Mark, Brianそして私。たまたまMarkが誕生日だったので、マシュマロクリスピーケーキで、山の上でHappy Birthday。思ったよりもまだ雪が残っていて寒かった。

夏休み二週目は、Chuck&Samの家のペンキ塗りのお手伝い。Town Houseを購入したため、壁の色を選んで、１０人くらい集合して、一日ペンキ塗り。その後皆でテニスをしに行き、その後、フリスビー。

夏休み三週目は、EastWashingtonのBrianのビジネスパートナーのShaneの家まで、４時間のドライブ。Ikuさんも一緒に、軽くRoad Trip気分。同じWashington州でも、東と西では天候が大違い。暑いのなんの…。ハワイよりも暑いかもーという天気の中、フリスビーゴルフ。BrianとShaneが働いてる間、私は、結婚式のInvitation作成。その後Ikuさんとショッピング。

そして今日、４Th of July。夜７時から、友達のお家のパーティーへ出かけ、そこから皆で花火を見る予定。楽しみ。

あっという間に夏休みが過ぎてゆく～。

Summer Vacation!

Finally, I finished final for spring quarter!

I am sooooooo happy now and ready for a summer vacation. Brian and I will visit Japan together and swing by Hawaii and return to Seattle. This is a big excited summer vacation plan. I promiss that I will study hard in fall.

Right after the final, Seiko-chan & her sweet husband visited us (Details are from Seiko-chan's blog : http://chaki.chips.jp/seiko/) It's been almost 2 years since we met before but we had a lot of fun and good food together.

Ready for Summer!

Spring!

I finally finished final exam, and we were ready to go to hike.

Brian and I love spring and summer because we love outdoor. This view is from atop Rattlesnake Ridge. It was a little cold but once we started to hike, it turned out the weather was perfect.

We enjoyed our first hike in this spring, and we are ready for more long miles next time.

Spring!

卓球

最近はまってるのが、卓球。外は雨だから、室内で楽しめるスポーツと言えば、卓球っしょ。

暗い？っていうイメージがあるけれど、Brianとよく行く卓球場は、Chinese American　が経営していて、皆、すごーく活気に満ちている。オリンピック選手なみの、見えないくらい早いサーブを打つ人もいるし、遊びでプレーしてるのは、私たちくらいだ。

夕食を食べた後に、食後の軽い運動しがてら、卓球場に行くのが日課になりそうだ。

とはいえ、春がそこまでやってきているので、来月はきっとテニスに励んでいるに違いない。春だ。桃だか梅だかが咲き出して、天気も少しづつよくなっていって、春がやってくるのが、待ち遠しい。

お引越し

梅がぽつぽつ咲き出したぞ。車を運転してると、ピンクの梅が目に入る。少しづつ、暖かくなってきている。花粉の季節だが、今年はどんなもんだろう…。また、目がかゆくなって、鼻がむずむずしてくるのだろうか…

期末試験がもうすぐで、その後は１週間の春休み。Brianと一緒に、マウントレーニヤにハイキング＆Bird Watchingに行く予定だ。その後、最近Brianが購入した２Bedroom＆２Bathroomのコンドミニアムにお引越し。ショッピングセンターの目の前で、学校まで５分。Brianの働くMicrosoftまでも、５分。共同のGym、Swiming Pool、そしてジャグジーが付いている。天国だ。東京では、まずこんな生活なんぞ、できたもんじゃーない。ちょ～ハッピー。うっしっし。

東京での生活を振り返ると、すごく人間らしい生活をしていることに気づかせられる。学校は大変だが、週末テニスやら、ハイキングやら、Power全快で遊べる数時間が、とっても気持ちがいい。お金はほとんど使わないのに、時を充実できることに感謝だ。東京じゃー、素敵なレストランに行ったり、映画に行ったり、お買い物に行ったりと、お金が出てゆくばかりで、体の奥からPower全快で遊べるチャンスが少なかったせいだろうか…今、とっても充実している生活に感謝。

テレフォンサービス

最近、どこに電話しても、マシーンによってのサービスがほとんどだ。これが、イライラするんだよね～。暗証ピンナンバーが分からないから電話してるのに、暗証ピンナンバーをお入れくださいって言われたってあんた！分からんから電話してんだよーと、電話に向かってどなっても、無反応なマシーンが、永遠と同じことを聞いてくる。

携帯電話を窓の外へ投げ捨てたくなる気持ちを抑えて、なんとか、オペレーターにつながる方法を見つけた頃には、何の用で電話したのかも忘れてしまうくらい、イライラ。

最近もっと怖いのが、マシーンが話しかけてきて、それに対して正確な英語で質問したり、答えたりすると、マシーンがそれに反応して、正確な答えを口答で返してくる。これって、不気味だよね～。

History Class

In the winter quarter, I decided to take three history classes; Art History, Architecture History, and Furniture History. Last quarter, I had to work in studio class for six hours everyday + other two hour class, so I thought this quarter is going to be slower than last quartet, because I have three hours class everyday, and that's it. I can finish class at noon, and I can go to home!

However, the real student world is not that easy... I have a tons of reading homework everyday. Reading, driving, eating, reading, sleeping, and reading. Nothing I can do beside reading! So, I decided to play one hour tennis everyday with my boyfriend BUT it's raining everyday!!! So, I decided to play the chess with him... it's brainstorming!

Seems like I can never rest my brain this quarter. I cannot wait for spring season to hike, tennis, and picknic.