My Happy Valentine: My Grandma

My grandma passed away in 2005. She's been in my heart all the time. She was my hero when I was a child. She taught me how to live life fully. She taught me how to cook. It was very tough for me to lose her from my life. I could not make it to her sudden last because I was in the U.S. I almost gave up my goals and went back to Japan. I cried for next few months and I wanted to go back to Japan. However, I knew what she told me before, so I stayed. She taught me why I have to love my family and friends while I can, and I should show them my love how much I love them. Valentine's Day is the perfect day to send all my love to my loves.

My mom with my grandma in 2002

Food, Food, and Food.

Since I got organic Japanese radish, I made this radish leaves and radish skin furikake (left on rice). Center is the Japanese satsuma sweet potato (center), and Korean chige (right). Since it's been snowing in Seattle, I wanted to have some warm-up-body food to enjoy the night.

無農薬の大根が手に入ったので、葉っぱと皮を塩で軽くもみ、セサミオイルをちょっとかけて、ふりかけを作ってみた。軽く炒って唐辛子を振っても美味しいです（左）。さつまを、すごーく簡単にお料理するレシピを発見。適当な大きさに気って、レンジでチンした後、少量のバターで炒めながら、蜂蜜を少々かけてゴマをまぶすだけ（真ん中）。右は、近所の韓国レストランで食べたチゲが美味しかったので、適当に、作ってみました。ポーク、お豆腐、体が温まる野菜を沢山入れて、ちょっとピリ辛のチゲ鍋、最高でした。

 

This is seared mackerel with radish, salad, and brown and white rice mix. It's limitted to find variety of inexpensive fishes in the U.S. We are trying to eat fish at least twice a week.  

日本みたいに、お魚が手ごろな値段で見つからないけれど、週に２，３回はお魚を食べるよう試みてます。今回は、サバ。

This is one of our favorite salad. My hostmother, Ginger, basically chopped everything (avocado, tomatos, cilantro, mango, onion) in her refrigerator, and this recipe was innovated. It's very yummy!

私達のお気に入りサラダの一つ。アボカド、トマト、シラントロ、マンゴ、オニオン、（辛いのが好きな人は、ハラペーニョを少々）をみじん切りにして、オリーブ油、塩、コショウ、少々混ぜるだけ。白身魚やサーモンに添えて食べるとGoodです。私のホストマザーが、冷蔵庫にあった残った野菜と果物を全部切って混ぜてみたら、美味しかったので、びっくり。それからこのレシピが生まれました。

1. I used leftover rice, seared with some red onion and spinach. Seared eggplants on top of #1. 3. Made some cream with macaroni, shrimps and spinach. 4. Poured #3 into #2. 5. Put some mozzarella cheese and butter into #4. 6. Bake it with 410F for 15 min.

1．残り物のライスを玉ねぎとほうれん草を入れて炒めて、適当に塩コショウ。ケチャップ入れてもOK　2．油で焼いたナスを＃1の上に並べる　3．クリームソースを作る（えび、ほうれん草、マッシュルーム、マカロニなど入れる）　4．3番を注ぐ　5．モッツアレラチーズと、バターを少々載せてオーブン410Fで15分くらい焼いたら終わり。残り物の野菜を何を入れても結構美味しいです。

This recipe is from ABC's The Chew. One of the Iron Chef made this stuffed pizza. You casically make like the pizza like the following picture, and rolled it like the bread. Bake this with 375F for 40 to 45min. It was super easy and yummy!

ABCのChewという番組でアイロンシェフの一人のレシピをコピーです。下記のようにピザ生地をピザを作るようにトマトソース、ペペローニ、アルグラ、バジル、ドライトマト、マッシュルーム、モッツアレラチーズ、好みでフェタチーズやペッパーなどを入れてもOK。最後は、ピザ生地の端っこを持って、巻き寿司作る感じで巻いたら、その上から、オリーブ油、パルメザンチーズ、コショウを少しかけて、切り目を3箇所くらい入れて、375Fのオーブンで40分ほど焼くだけ。トロットロのチーズが最高に美味しい。サラダを添えて、ビールかワインと、すごくあいまーす。我が家の、Happy Friday Menuです。

Human Japanese won the Best App Ever Awards!

Human Japanese was voted 2011 Best App Ever in the category of Young Adults, Android. We are blown away that such a niche app could receive this honor. Thank you to everyone who voted!

Human Japanese has been nominated for the Best App Ever awards!

http://www.bestappever.com/v/tned/2/com.braksoftware.HumanJapanese/vote

Our Human Japanese (Japanese learning software) has been nominated for the Best App Ever awards! If you could click the link above to vote for us, we would really appreciate your support! (After the site opens up, just click the big yellow Vote button.)

If you can post the link on your blog and facebook, we would be super happy, too!

Thanks in advance!
Rika

---From the Author, Human Japanese---

Human Japanese Intermediate Status Update - January 2012

Hello, everyone, and Happy New Year! Brian Rak here, author of Human Japanese. As promised, I wanted to update you on our progress with Human Japanese Intermediate.

We reached a major milestone over the holidays. The main text is done in principle, and we think you'll love it. We've tried to take everything to the next level, while stayin...g true to the heart and soul of Human Japanese. There are more example sentences, lots more photos, and better reviews, and, of course, kanji, not to mention a few features that I want to keep under wraps for now.

UI design is started in earnest. We're prototyping reviews. We're building smart, understanding from the get-go that we will need to support a multiplicity of screen sizes and resolutions (an advantage we didn't have the first time around). So the process of releasing on the various platforms should be much, much faster than last time.

We still have a ways to go. But this boat is coming to shore. An exact timeline is still tough, but springtime seems reasonable.

I know it's been a long time coming, but Human Japanese is my baby, and I want to give you all the product you've been waiting for, not rush it out the door just for the sake of getting it done.

From here on out, I am going to commit to giving you monthly status reports like this. Thanks so much for your patience and support. I'll be in touch again soon.

Kind regards,
Brian Rak
http://www.humanjapanese.com/home.html

謹賀新年 明けまして おめでとうございます！

謹賀新年、明けまして　おめでとうございま～す。

年末はというと、Thomas一家、ホストファミリーとシャブシャブDinnerを。と言っても、生肉をお箸で摘み皆で同じ鍋でシャブシャブすることに、抵抗があったら、どうしよう？という不安から、アパタイザーは日本食を避けてみました。枝豆と、サツマイモは、Ryanが好きなので足しました。


 思っていた不安を打ち消すように、皆、シャブシャブに大喜び。特に、Ginger&Scottが、かなり気に入った様子で、こういう夕食食べたことないし、ケータリングビジネスを始めたらどうだ？という話しに。マジ？Ginger曰く、会社のチームビルディングやミーティングランチなどに、こういう変わったケータリングして文化を語ってくれたら、楽しいぞ！と言っていましたが、お箸が使えない人達の多いここアメリカ。または、火傷でもしたら、必ず訴えられそうなここアメリカでは、難しいだろうな～シャブシャブケータリング（笑）

 大晦日は、友人達と近くのお寿司屋さんへ出向きました。やっぱり自分で料理しなくとも出てくる料理って、たまにはいいですね～。久しぶりに食べた茶碗蒸しが美味しかった（涙）！その後は、我が家に皆で戻り、朝の3AMまで、飲んで食べて元旦を迎えました。

  元旦の朝は？というと、昨夜から飲み続けた友達が我が家に宿泊し、お雑煮＆お汁粉を作って一緒に食べました。やっぱり元旦の朝は、賑やかな方がお正月らしいな～と感じた朝でした。日本のお正月は、兄達の家族や、従姉妹の叔母さんなどが大集合するので、椅子取りゲームのような元旦の朝を迎えますが、アメリカで年越しを迎えると、毎年なんとなく寂しい気分だったので、今年は賑やかで楽しかった。

 我が家のお雑煮は、お餅の嫌いな旦那を誤魔化すために、とっても具沢山のお雑煮です。ポークジンジャーに大根の葉を刻んで入れたミートボールや、えび、しいたけ、焼き豆腐、豆、ホウレン草、大根、ニンジン、シメジ、えのき、等が入ったお雑煮です。

年越しそばは？というと、大晦日は食べ過ぎたので、元旦の夜に頂きました。日本食レストランが出しているこの手打ちそば、マジ美味しかった～。天ぷらは、残り物の野菜でかき揚げを作ってみました。

 1月1日は、午後ジムに行き、帰って温かいお風呂に浸かって、夜は、天ぷらそばを食べた後、映画を見て過ごしました。1月2日からは、仕事なので、1月の目標を立ててみました。欲張らずに、確実に達成できる目標を立てただけで、遣り甲斐のある1月を過ごせそうな気分です（単純）。

皆さんにとっても、私達にとっても、健康で幸せで充実できて、さらい飛躍の年になれるよう、頑張りたいですね～。本年も、どうぞよろしくお願いします！

お料理＆食材

2011年の、一つの目標は、体に良い物を食べる！でした。添加物が入ってない食材や、オーガニック（無農薬）の食材にこだわって、新しい食材を使ってお料理してみようと思い、色んな工夫をしてみました。オーガニックの野菜というと、高いイメージがありますが、50セント～1ドル程度なので、安心して食べられる食材を選ぶことに心がけてみました。勿論、あまりにも値段の違う食材は、購入していません。

庭で育てたバジルを使って、ペストーパスタ

 パン焼き機を購入して、オーガニックの小麦粉を購入して

初めてのパン焼きに成功（大げさです）

 野菜は全てオーガニックもの＆ワイルドサーモン

今年初めて使った食材が、ビーツでした。Brianはまだビーツが今一好きになれないようですが、私は大好きなので、来年もどんどんビーツを使う予定。

 ホウレン草、3種類のマッシュルーム、えび、イカ、玉ねぎ、ライス、3種類のチーズ、など等入ったグラタン。このお料理は、旦那も5Starsを付けましたが、体に良いかどうかは不明（笑）

 近所に、お豆腐屋さんができたので、そこでオカラを購入して、オカラハンバーグ＆ピーマン詰め。お肉と半々で混ぜましたが、旦那曰く「騙された気分だ」でした。

 ビーツを使っての、ボルシチでしたが、旦那が「これはもう二度と作らないでくれ」だったので、もう二度と食卓に上がることはないだろうな～。私は個人的に好きだったけど。

 夏になると、ファーマーズマーケットが開かれるので、その日取立てのすごくフレッシュなオーガニック野菜が手に入るので、嵌りました。毎週、ファーマーズマーケットに出向いて、色んな野菜を購入しました。

 バジル、モッツァレラチーズ、トマト、アルグラ、レタス、りんご、とファーマーズマーケットで購入した野菜を全部使ってみました。オリーブオイル、バルサミコ、塩、コショウだけで、十分美味しかったです。

 今年初めて庭にパティオセットを購入したので（NYCに引っ越した友達がすごく安く譲ってくれた）、夏、庭で夕食を食べることを開始。これ、最高でした。シアトルの夏は、夜9時PMくらいまで暗くならないので、庭で飲んで食べて本を読んで。とっても贅沢な夏を過ごした気分です。

 シンプルな食事を食べたい時は、やっぱり日本食？お味噌汁と納豆で、と言いたい所ですが、旦那が納豆食べれないので、ちょっと洋風交じりの日本食、こんな感じです。

 チリが好きで、良くオーガニックの缶詰の豆を使って作っていたんですが、やはり、豆を水に浸す所から始めたチリの味は、格別。旦那も私も、目から鱗。このTrader Joe'sの17種類の豆（これはオーガニックではありません）を使ってのチリ、2012年も、リピーターとなりそうです。

 私がお料理してると、必ずKONAが、椅子に座って私をジーっと見つめるんですよね。いつも私の周りをウロウロしているKONA。癒されます。レモンを絞って作ったレモネード。蜂蜜を使って少しだけ甘くしています。

 残り物の野菜を全て入れて、水餃子＆ライスヌードル。冷蔵庫を片付けたいときは、これ、最高です。

 友人のお母さんがくれた、このヒジキ。美味しいんだよね～これ。簡単に炊き込みできるので、お握りにして、ハイキング、カヤッキング、スノーシューイング等に持って行ったり、すごく便利。

 Brianが生姜が昔嫌いだったんですが、今年、変化が起きました。生姜＆ガーリック＆お酒＆お醤油＆ブラウンシュガーで漬けたビーフを食べさせてから、生姜病が始まりました。今では、どんなお肉も「生姜入れてね」と、生姜大好き君に変身。

 ビーツが嫌いだった旦那でしたが、しつこく料理して食卓に上げるようにしたら、最近、少しづつ好きになってきた様子。フッフッフ

 添加物が入っている物の中で辞められないのが、ラーメン。これだけは塩分が高かろうが、添加物が多かろうが辞められません。たまーに食べたくなると野菜を沢山入れて食べちゃいます。

 料理の全くできない旦那でしたが、今年、初めてインド料理を作ってくれました。サッグペニアという、ホウレン草たっぷりのこのカレー？美味しかったです。旦那の料理方法を見てると、科学の実験のようですが、とりあえず好きなインド料理を作ってくれるようになったので、感謝。

 美味しいワインを、1杯だけ毎晩飲みたいな～という私の夢は、叶いそうもありません。一度飲みだすとBrian、必ずボトルを開けてしまうので、週末だけ美味しいワインは開けることに。

来年2012年も、また新たに色んな食材にチャレンジしてみたいな～と思ってます。あと最近目覚めたのがベーキング。パン、クッキー、そしてケーキ、体にはあまり良くないんだろうけど、たま～にはいいかな～と。やっぱり、焼きたてのクッキーの香りにはNOとは言えません。友人のSamが、とってもケーキを焼くのが上手なので、また新しいケーキを焼くのが楽しみだ～。

Snowshoeing!

What can we do in the winter time in Seattle? Ski, cross country skiing, or snowshoeing. I am very bad at ...actually horrible at skiing and cross-c-skiing. So, the sunny weekend leads us to go snowshoeing! This time, since we were with a baby, we tried to find a flat and short trail, which was the Iron Horse State Park. They have a lot of different long trails, too, if you want. The tricky part was that we had to purchase two different passes to go in here, which was annoying, but we had a great time. At the end, we were very happy about this trip.

シアトルの冬のアクティビティーは、スキーかクロススキーか、スノーシューハイキング。で、私達はスキーは下手なので、晴れた週末は、スノーシューハイキングがメイン。

雪は12月上旬くらいからもう降っていたんだけれど、晴れる日が少なかったので、ずっと行けてなかったスノーシュー。やっと晴れたので、友人のK&L夫妻と娘さんのSちゃんと一緒に、スノーシューハイキングへ、いざ出陣。
まずは、Sちゃんをソリに乗せて、スライディング。結構高いところから、滑るので、泣き出さないかな～と思ったけれど、全然大丈夫でした。

ちなみに、曲がって滑り落ちてる水色のドット、私です

Lake Keechelus

Lake前で

も～こんなに雲をジーっと長い間見つめていたのは久しぶり

Lakeに反映した山々が、もうリゾート地のコマーシャルみたいで

浮かれる私

 ランチタイム！

KeikoさんのHot cocoaが美味しかった

PS. 五目オニギリニに朝方文句を言っていたBrianでしたが、食べてるじゃ～ん！

 こんなに天気が良い日にスノーシューに出れたのはすっごくラッキー

こういうお天気が続くといいな～